En 1893, Henri a généralement rendez-vous avec ses compagnons de route à La Brasserie de l’Espérance. Henry de la Tombelle fait aussi partie des habitués de cet établissement, comme il nous le conte dans
UN DEMI-SIECLE DE VELO (page 4, 6e feuillet) : «
En dégustant un apéritif à la Brasserie de l’Espérance, on regardait son vélo appuyé à un arbre d’en face et l’on tenait à être fier de « son chic ». » Pour sûr, cette brasserie est un lieu de rendez-vous privilégié des cyclistes !
L’Espérance est une bière alsacienne brassée à Schiltigheim (en territoire allemand à cette époque), ainsi qu’à Ivry. (
source).
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Revenons au lieu de rendez-vous. Il a existé une Brasserie de l’Espérance place de la République à Paris. Mais Henri nous raconte que, le 1er mars 1893, il parcourt la distance du pont de Suresnes à la Brasserie de l’Espérance en 20 mn. Il ne peut donc pas s’agir de la place de la République. Depuis le pont de Suresnes, en 20 mn, on est à la porte Maillot, en bas de l’avenue de la Grande-Armée. Tiens, nous voilà arrivés au bas de celle qu’on surnomme l’avenue du Cycle, où on compta jusqu’à plusieurs dizaines de magasins et ateliers de cycles ainsi que l’usine CLEMENT, rue Brunel, à quelques pas. Les cafés et les restaurants de l’avenue sont les rendez-vous des cyclistes, avant ou après la balade.
Henri nous permet ainsi de retrouver facilement la Brasserie de l’Espérance. Il nous suffit de feuilleter l’
Annuaire-almanach du commerce, de l'industrie, de la magistrature.
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La Brasserie de l’Espérance était donc installée au 85 de l’avenue de la Grande Armée, c’est-à-dire à quelques tours de pédalier de la porte Maillot. On peut situer la brasserie sur cette
photo :
Au premier plan (n°89bis) l’Hôtel du Cycle et le café-restaurant des Sports, puis (n°89) la boutique de vélos « André », ensuite (n°87) l’entrée du Manège et divers magasins, la Brasserie de l’Espérance est juste après.